Los sensores son dispositivos que detectan cambios físicos, químicos o biológicos en su entorno y transforman ésta información a señales eléctricas o digitales que pueden ser procesadas y utilizadas por sistemas electrónicos o computadoras.
Para que un sistema electrónico de control pueda controlar un proceso o producto es necesario que reciba información de la evolución de determinadas variables físicas.
Un relevador temporizador es un equipo eléctrico, electromecánico o electrónico, que funciona como un interruptor accionado eléctricamente en dependencia de un tiempo preseleccionado.
Cuando la apertura o cierre de contactos en un relevador, dependen de un tiempo previamente establecido, después de activar o desactivar la bobina del relay y activada la señal de arranque (en su caso), estamos hablando de un timer o relevador temporizado.
Con el relevador de tiempo, se puede establecer el tiempo de conexión o desconexión de cualquier carga eléctrica
Los ejemplos más conocidos, son el encendido y apagado automático de las luces en una casa en el ámbito doméstico y el arranque tipo estrella-delta de los motores eléctricos, el arranque y apagado de bombas en automatización o control de procesos.
El diagrama es el lenguaje escrito de los circuitos eléctricos, y adopta diversas formas, para adaptarse a las necesidades particulares de uso.
Por lo mismo existen tipos normalizados de diagramas de control en uso.
El arrancador suave es un dispositivo electrónico para el control de motores trifásicos que permite el arranque y parada del motor de manera suave y lenta.
Este tipo de dispositivos electrónicos controlan la tensión de entrada eficaz al motor, desde cero (o un valor configurable) hasta la tensión nominal de funcionamiento del motor para el arranque y al contrario para la parada.
Puede considerarse un enlace o compromiso entre la lógica programada (representada, si es el caso, por un PLC) y la lógica cableada que sería la conducción électrica entre el arrancador suave y el motor controlado.